Nuit magique
Claire Delacroix1999

Azerbaïdjan 1265

La lune baignait le campement mongol d'une pâleur laiteuse presque irréelle. Des étoiles, par touffes d'or, fleurissaient le ciel améthyste. C'était une nuit parfaite, une nuit magique...
Dans l'une des tentes, une femme reposait, nue, sur des coussins brodés. Elle dormait. La soie sombre de ses cheveux ruisselait sur ses joues délicates et sa gorge se soulevait au rythme régulier de sa respiration.
Un homme se tenait à son coté, fasciné par cette nudité ambrée que la lueur des chandelles sculptait d'ombres mouvantes. Presque malgré lui, il avança la main pour effleurer le contour d'un sein, en dessiner l'épanouissement. Par sa rondeur, sa douceur, et jusqu'au rose corail de sa pointe, c'était un fruit sans défaut...
A ce contact, la femme bougea - et l'homme sursauta comme s'il s'était brûlé. Seigneur, serait-il devenu fou ? Pourquoi avait-il enlevé cette inconnue ? Que diable lui, le guerrier, l'aventurier, allait-il faire d'une compagne ?
Vaincu, il secoua la tête. Il était trop tard pour regretter.
Qu'il le voulût ou non, son destin était désormais lié à celui de Kira la Perse, Kira l'enchanteresse dont, selon la légende, les lèvres pleines laissaient en s'entrouvrant échapper un flot de perles nacrées...

Titre original : Pearl beyond price (1999)