Les Guises
Henri Pigaillem2012

Les Guises, qui régnèrent longtemps en maîtres sur les affaires
politiques de la France, connurent une ascension foudroyante
sous le règne d'Henri II et devinrent tout-puissants sous celui
de François II. Ils se rendirent célèbres en se faisant les
champions de la cause catholique et en déclenchant la
première guerre de Religion. Leur illustre maison était
originaire de Lorraine et se déclarait issue de Charlemagne. Le
plus célèbre de ses princes, Henri le Balafré, paya de sa
personne ses prétentions à la couronne : il mourut assassiné à
Blois sur ordre d'Henri III. L'aventure des Guises ne s'acheva
pas sur ce fameux épisode ni sur l'avènement de leur nièce et
cousine Marie Stuart au trône d'Ecosse puis de France. Elle se
poursuivit avec ceux que leurs contemporains nommèrent "les
petits Guises": Charles, amiral du Levant, héros du siège de La
Rochelle ; Henri II, impliqué dans plusieurs complots contre
Mazarin, proclamé roi de Naples ; Marie, mécène du
compositeur Marc-Antoine Charpentier. Autour du rameau
principal, gravitèrent encore d'innombrables rejetons: les
cardinaux Jean et Charles de Lorraine, fins esthètes, qui
jouèrent un rôle considérable dans la lutte impitoyable contre
les protestants. Henri Pigaillem retrace avec brio la saga de
cette dynastie princière, avide de pouvoir et d'honneurs.