Les cloportes
Jules Renard

Ce n'est rien : rien qu'une petite servante de village, encore enfant, pas assez femme, sur qui va s'abattre le poids de l'inconscience et de l'irresponsabilité. Aventure linéaire, presque exemplaire, le drame se noue dans un silence tellement chaotique qu'il prend figure de fatalité. Dans le bourg de Titly on n'aime pas les histoires, surtout chez la très digne Mme Lérin, et lorsque surviennent les instants de déraison, ils sont suivis de la seule réaction possible : la panique. Quand il commence Les Cloportes, Jules Renard a vingt-trois ans. Il n'a que trop connu l'atmosphère de Titly, dans une famille dangereusement proche de celle des Lérin, ou des Lepic de Poil de Carotte. Mais les livres, parfois, ont d'étranges destinées : ce texte clé, qui contient l'ensemble de l'œuvre de Jules Renard, ne paraîtra qu'au bout de trente ans, à force d'avoir obsédé son auteur.