Arts et traditions à la maison
John Seymour1987

Arts et traditions à la maison est le second ouvrage traduit en français de l'écrivain anglais John Seymour, surnommé dans son pays le chantre de l'économie fermée . Après Métiers oubliés, dans lequel il décrivait le travail d'artisans désormais quasiment disparus - charrons, voiliers, tisserands, forgerons, tonneliers... -, l'auteur s'attache aujourd'hui à nous restituer quelques pages de la vie quotidienne de nos aïeux. La cuisine était alors la pièce principale de la maison, un lieu où petits et grands se retrouvaient - autour de la cheminée d'abord, puis de la grosse cuisinière en fonte - pour déguster le traditionnel pudding ou aider la ménagère à mettre cornichons et oignons en conserves ( pickles ), légumes et fruits en bocaux. Avant l'avènement du réfrigérateur, impossible de conserver la viande et le poisson sans les saler ou les fumer ; impossible non plus d'avoir de la glace pour rafraîchir sa boisson - à moins de posséder l'ingénieuse maison-glacière décrite par John Seymour ! Et il y avait la corvée d'eau, la fabrication de la lessive et du savon, l'empesage des cols de chemise, l'entretien quotidien du fourneau à la mine de plomb... Une fois tous ces travaux terminés, nos grands-mères trouvaient encore le temps de filer la laine, tisser ou coudre, ce qui ne contribuait pas peu à maintenir l'équilibre économique toujours précaire du foyer. Enfin, broderies et dentelles, patiemment réalisées, point à point, au cours des veillées familiales, habillaient les meubles, les murs et les planchers. John Seymour, qui a largement puisé dans ses souvenirs d'enfance pour écrire ce nouvel ouvrage, célèbre ici un art de vivre à jamais perdu. Superbement illustré de gravures et de photographies d'époque, ce livre enchantera tous ceux et celles qui sont désireux d'en savoir plus sur la vie que l'on menait naguère.