L'empire colonial français en Afrique : Métropole et colonies, sociétés coloniales, de la conférence de Berlin (1884-1885) à la fin de la guerre d'Algérie (1962)
Pierre Vermeren2023

L’Empire colonial français en Afrique est d’une brûlante actualité en France et dans le monde au XXIe siècle. L’histoire du second empire colonial français, dont le cœur a pour l’essentiel battu en Algérie puis en Afrique, du milieu du XIXe siècle à 1962, semblait vouée à l’oubli, eu égard à sa fin douloureuse, et à la volonté des autorités françaises de tourner cette page d’histoire devenue honteuse.

C’était oublier qu’une continuité historique s’est inscrite dans la société française entre cette histoire et celle des migrations. Mais aussi que la colonisation demeure en Afrique une thématique politique omniprésente dont usent et abusent les pouvoirs locaux. Enfin, la crise multiforme que traversent les sociétés européennes incite les spécialistes à remonter aux sources du malaise dans notre civilisation.

Une dizaine de spécialistes de toutes générations d’historiens, sous la direction de Pierre Vermeren, dressent un tableau dynamique et chronologique de l’Afrique
française disparue, terre d’innovations politiques, militaires et intellectuelles, et lieu d’expériences de cohabitation avec les sociétés d’Islam, de diffusion du christianisme et du système culturel français confronté à des altérités radicales. La fécondation des civilisations dans le cadre de l’impérialisme européen a laissé des traces profondes. Cette histoire est explorée selon trois grandes thématiques : les
aires géographiques, les pratiques et politiques coloniales, et le double choc des guerres et de la politisation qui ont ouvert les élites africaines au grand large mondialisé.

Doté d’un appareil cartographique inédit, d’une chronologie globale et d’une bibliographie mise à jour sans être exclusive, ce livre est un outil de compréhension indispensable.