Le Moyen âge sur le bout du nez : Lunettes, boutons et autres inventions médiévales
Chiara Frugoni2011

Boutons, binocles, fourchettes, boussoles, livres, cartes, à jouer ou géographiques: autant d'objets de notre quotidien que nous devons au Moyen Âge, auxquels il faudrait encore ajouter l'arbre généalogique, la poudre, à canon ou d'artifice, le Père Noël, les chiffres arabes ou l'université. En fait, il n'y a guère de moment dans une journée où nous ne soyons pas tributaires d'une invention médiévale. S'agit-il de s’habiller? Il faut du goût certes, mais aussi une culotte, des pantalons, et des boutons pour fermer le tout! D’organiser son agenda? Sans les chiffres arabes et le papier cela serait bien compliqué. S’agit-il de manger? Sans spaghetti, sans macaroni, sans blé moulu tout court, nos repas seraient un peu austères… et sales puisque sans fourchette. Bref, sans les mille et une découvertes de ces siècles souvent qualifiés d’obscurs, la vie serait digne du Purgatoire, ou bien plutôt de l’Enfer, car le Purgatoire est lui aussi né au Moyen Âge, de même que le Carnaval.

Titre original : Medioevo sul naso: Occhiali, bottoni e altre invenzioni medievali (2001)