Les lamentations du perroquet : De l'intelligence et de la sensibilité animales
Eugene Linden2002

Oui, l'intelligence animale existe, et elle s'apparente même parfois à une véritable sensibilité, laquelle se manifeste par un sens de l'empathie, de l'imitation, de l'humour, même, voire par certaines formes d'altruisme. C'est l'ensemble de ces capacités cognitives et affectives que l'auteur a voulu étudier ici. Son projet n'est pas tant de théoriser - même s'il n'y répugne pas - que de conter, à partir d'un grand nombre de témoignages de gardiens de zoos, de primatologues ou de spécialistes du monde animal, des histoires d'héroïsme, de loyauté, d'amour, mais aussi de tromperie, de manipulation, de jeux, de doubles jeux, aussi pittoresques qu'invraisemblables. Par exemple l'histoire des orangs-outangs, surnommés " les rois de l'évasion ", qui démontent leur cage à l'aide d'un tournevis ; celle des chiens domestiques frappés de dépression après le décès de leur maître ; celle du chimpanzé Kanzi, qui parvient à communiquer dans le langage des humains, ou de ses proches cousins qui cassent des noix avec des pierres pour se nourrir ; celle aussi de la panthère qui, réprimant ses instincts de protection les plus profonds, sollicite l'aide de l'homme pour sauver sa progéniture menacée par une rivière en crue... Mais derrière ces récits véridiques se pose cette question lancinante : si les animaux pensent, s'ils ont, pour certains, une conscience, alors qui sommes-nous ?