Sur les traces de la bête du Gévaudan et de ses victimesBernard Soulier2011

Pendant 3 ans de juin 1764 à juin 1767, les habitants du Gévaudan et d'une partie de l'Auvergne sont la proie d'un terrible fléau : un animal d'une extrême agressivité, mal identifié par les témoins, attaque, blesse et dévore les gens ! Les autorités vont prendre l'affaire très au sérieux car les meilleurs chasseurs vont se mettre aux trousses de la bête. Tout le royaume de France va vibrer aux récits de ces événements largement relatés dans la presse de l'époque.
Les livres sur cet épisode sanglant et véridique sont légion allant des romans à de sérieuses thèses documentées en passant par des bandes dessinées telle celle, récente, du journaliste écrivain Jean Claude Bourret. L'objectif premier de cette étude historique est de remettre à jour la liste des personnes tuées par la bête du Gévaudan, cela variant bien souvent au gré de l'imagination des auteurs, entre 80 et 120 victimes.
Pour cela l'auteur s'est appuyé sur les documents d'époque et sur eux seuls car c'est bien de là que pourra peut-être surgir un jour la vérité, les gens ayant vécu en direct ce sombre épisode étant, jusqu'à preuve du contraire, les mieux placés pour en parler. Ce livre, outre son intérêt pour la liste des victimes, reprend les points principaux de l'histoire de la bête et propose la vision de l'auteur sur les faits et sur la nature de l'animal ou des animaux en cause pour ce qui demeure un des plus grands mystères de l'histoire de France, tout cela toujours sous un angle résolument historique.
De l'histoire on ne peut plus sérieuse mais qui se lit très facilement !