Wounded Knee ou L'Amérique fin de siècle : 1890Elise Marienstras1992

Le 29 décembre 1890, dans la crique de Wounded Knee (Dakota), l'armée américaine mitraille le campement des Minneconjous. Trois cents hommes, femmes, enfants périssent dans ce que l'on a appelé "la dernière bataille des guerres indiennes".

Cet épisode tragique a reçu un traitement historique particulier. Symbole de l'extermination des autochtones par les Euro-Américains, Wounded Knee est entré dans la légende. En même temps, 1890 ouvre, pour les États-Unis, une décennie cruciale.

Le pays est à la veille de devenir la première puissance sidérurgique mondiale. Le capitalisme "sauvage" des années précédentes s'organise et se concentre, alors que le pays est frappé par une effervescence sociale sans égale.

C'est dans ce contexte que l'épisode de Wounded Knee prend sa signification et donne un sens à l'histoire du moment. L'auteur a choisi de prendre le massacre de Wounded Knee comme axe d'une spirale dans laquelle elle décrit l'ensemble de la société américaine.

Elle restitue ainsi à l'histoire des États-Unis une dimension qui englobe aussi bien les autochtones que les citoyens américains.