Astronautique : En route vers les étoiles

Bonsoir à tous,
Ne trouvant pas le sommeil, je soigne mon insomnie comme je peux. Entre autre chose je suis en train de me documenter sur l'opération ATV-2 du CNES prévue pour demain soir. C'est d'ailleurs ce qui m'amène ici. Si certains d'entre vous ont un intérêt pour l'astronautique je vous invite vivement à lire ce qui suit :

Arianespace, lancera demain soir depuis la Base Spatiale de Kourou en Guyane Française et grâce à une fusée Ariane V le 2e des 5 ATVs prévus. L'ATV pour Automated Transfer Vehicle, ou Véhicule Automatique de Transfert est un véhicule spatial de type cargo qui est conçu pour rejoindre l'ISS (Station Spatiale Internationale). Il permettra ainsi d'apporter aux astronautes à bord de l'ISS du ravitaillement et du fret nécessaire aux opérations habitées. Il est aussi utilisé, grâce à ses moteurs pour relever l'ISS de plusieurs kilomètres, celle ci "tombant" en effet régulièrement vers la Terre.

Fleuron de l'industrie spatiale Européenne, l'ATV a déjà connu un brillant succès en mars 2008 lorsque l'ATV-1 "Jules Verne" a accompli sa mission avec brio délivrant ces 7.7 tonnes de fret. Demain soir, sous l'égide de l'ESA (Agence Spatiale Européenne) et du CNES (Centre National d'Etudes Spatiales) l'ATV-2 "Johannes Kepler" prendra son envol. Il est entièrement automatisé. Depuis son décollage jusqu'à son accostage à la Station Spatiale avec une précision de l'ordre d'une 60e de cm. Il se démarque ainsi des modules Japonais HTV d'une capacité de 6 tonnes de fret et ne disposant pas d'une solution de rendez-vous automatisé. l'HTV est donc obligé de s'en remettre au bras mécanique de la station spatiale qui après l'avoir capturé l'accoste à la Station.

Une retransmission en direct du décollage et du vol sera diffusée en direct par l'entremise de la chaine du CNES sur Dailymotion. A cette occasion un tchat sera également organisé sur la page Facebook du CNES. Si certains de vous sont intéressés le live débutera à partir de 22h45.

Quelques liens si vous souhaitez en savoir plus

Station Spatiale Internationale
ATV
Blog de l'ESA consacré à la mission "Johannes Kepler"
Page Facebook du CNES pour le tchat
Chaine Dailymotion pour la retransmission en direct le 15 Février à partir de 22h45


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Après le décollage prévu pour demain soir, le 23 février ce sera au tour de l'amarrage à la station spatiale internationale en direct du centre de contrôle ATV-CC à Toulouse (16h20 heure de Paris, début de la vidéotransmission à 16h) en liaison avec Houston et Moscou ; tchat en temps réel sur Facebook avec Sylvain Michel, ingénieur spécialiste des systèmes orbitaux au CNES.

Disons que j'ai un peu de mal à prendre ça au sérieux quand on sait combien le Congo est en difficulté dans certaines régions. Mais ils ont fait décollé plusieurs navettes qui ne sont pas allés bien loin, dont une contenant un rat.

D'un autre côté, cela fait aussi réfléchir sur les tous premiers chercheurs occidentaux qui imaginaient faire décoller quelque chose en direction de l'univers.