Saint-Exupéry - L'archange et l'écrivain
Nathalie Des Vallières1998

J'écris depuis l'âge de six ans. Ce n'est pas l'avion qui m'a mené au livre. Je pense que si j'avais été mineur, j'aurais cherché à puiser un enseignement dans la terre.

Il se trouve que Courrier Sud, Vol de nuit, Terre des hommes et Pilote de guerre sont des livres conçus dans le ciel, des vies d'aviateurs racontées par l'un d'entre eux, des récits de missions. Par les avions qu'il pilotait, Antoine de Saint-Exupéry s'est doté d'ailes; par ses écrits, il a prêté sa plume à ses compagnons d'altitude.

Exilé à New York, il crée avec amour un personnage venu d'une autre planète, dont il dessine lui-même la tignasse blonde ébouriffée : le Petit Prince. Nathalie des Vallières nous révèle les deux visages de Saint-Ex : l'archange, pilote à l'Aéropostale, pilote d'essai pour les nouveaux appareils, pilote de guerre au groupe 2/33, pilote disparu en Méditerranée en juillet 1944; l'auteur de cinq livres seulement publiés de son vivant et qui cependant n'a jamais cessé d'écrire, laissant une abondante correspondance et des articles parus dans la presse, au travers desquels il témoigne des grands déchirements de son temps.

Des avions, des pilotes, des amis; la terre vue du ciel, le ciel vu de la terre; une famille à laquelle il reste fidèle; des manuscrits, des livres, des dessins pleins d'humour ou empreints de nostalgie; un Petit Prince et sa planète en dessins; l'Afrique, les Amériques; la guerre. La légende d'Antoine de Saint-Exupéry s'illustre ici de 160 documents.