Voyages dans l'Amérique équinoxiale
Alexandre de Humboldt1816

Quand, en 1799, à trente ans, le jeune Alexandre de Humboldt s'embarque pour le Venezuela avec son ami Bonpland, que n'a-t-il déjà étudié? La botanique, la chimie, la minéralogie, le galvanisme... Pendant quatre années, il va sillonner inlassablement l'Amérique espagnole et utiliser toutes les ressources de son esprit encyclopédique pour une description méthodique que nul n'avait menée avant lui aussi loin à l'intérieur des terres. Il parcourt ainsi plus de quinze mille kilomètres, bardé d'instruments scientifiques, levant des cartes, notant tout de la nature et des hommes, des faits historiques et de la géographie, donnant les premiers éléments de la formation géologique du continent et en esquissant le premier tableau démographique...