[Suivi lecture] Errant

Wodehouse et Sharpe, deux auteurs que je veux découvrir, mais la VO n'est pas dispo à ma bibliothèque!

L'île des chasseurs d'oiseaux de Peter May

Policier à Édimbourg, Fin Macleod est envoyé sur son île natale puisqu’un meurtre qui a le même modus operandi qu’un crime sur lequel il enquête déjà vient d’y être commis. Sans surprise, ce retour au bercail lui fera revivre des souvenirs et découvrir l’évolution des vieilles connaissances. Les chapitres alternant entre l’enquête actuelle et le passé de Fin sur l’île, on découvre que ces deux aspects sont intimement liés, indissociables même. D’une certaine façon, on peut même dire que l’enquête passe au second plan tellement l’histoire de Fin est en soi intéressante.

J’ai aimé ce livre malgré sa noirceur omniprésente. Car personne sur ce bout de pays ne semble heureux, les drames abondent, la tension règne partout, les non-dits pullulent. Le personnage de Fin est encore pire; triste à mourir de la mort récente de son fils, réalisant la vacuité de son mariage, insatisfait de son métier de flic, rongé par une sourde culpabilité. Reste que c’est bien construit, que les personnages, même secondaires, sont habilement dépeints et que l’auteur sait capter l’attention et soutenir l’intérêt. Ce livre est le début d’une trilogie qui lui est consacrée. Je lirai sans doute le prochain tome, mais j’attendrai d’être dans une phase joyeuse, car ce n’est définitivement pas le genre de lecture qui remonte le moral!


La culbute de James Hadley Chase

Cet auteur m’a habitué à des polars plutôt rigolos, sans grandes prétentions ni sur le fond ni sur la forme, un peu genre cigarettes, whisky et belles pépées. Hé bien ici, nous sommes ailleurs. L’introduction annonce du convenu; une belle inconnue s’intéresse à un déserteur qui peine à survivre, on voit une manigance se dessiner, question de gros sous et d’héritage. Mais rien ne passe comme on a imaginé, la tension monte, les évènements se bousculent pour en arriver à un dénouement aussi suave qu’inoubliable. Chase nous prouve ici qu’il est capable, et de loin, de faire mieux que ses romans de gare habituels. C’est noir, bien rythmé, solidement charpenté et, surtout, d’une cruelle ironie. De quoi continuer d’explorer sa production afin de déterrer de telles pépites dans le genre.

Peuple de verre de Catherine Leroux

À partir d’une hypothèse sur la réponse gouvernementale à la crise du logement, l’autrice construit un roman qui aborde aussi d’autres questions aussi pertinentes que d’actualité. La fiabilité des médias traditionnels, l’exploitation par le secteur privé des gens «inlogés», la généralisation des mensonges autant étatiques, professionnels que personnels, et la solidarité féminine en sont les principales. Cela confère un cachet universel au livre qui se situe à la base dans le contexte québécois.

Ce livre m’a frappé à divers titres. D’abord on y décortique très bien la mécanique qui fait en sorte que de nombreuses personnes peuvent se retrouver à la rue sans qu’elles en soient responsables le moins du monde. Quelles sont les réponses adéquates à cette crise du logement? L’autrice ne se risque pas à y répondre sinon que par l’illustration de ce qui ne devrait pas être fait. Malgré un sujet à la base aride, il n’y a pas de temps morts, l’histoire est d’une grande humanité, fait place à une belle complicité entre des personnages, très majoritairement féminins. L’écriture est juste, admirable par moments. L’insertion d’un chapitre autobiographique étonne de prime abord, mais éclaire tellement l’œuvre qu’il devient complètement à sa place. Bref, un livre fascinant à lire et qui fait réfléchir à coup sûr.


Les larmes de saint Laurent de Dominique Fortier

J’aime cette autrice, mais, ce coup-ci, elle ne m’a pas convaincu du tout. L’écriture est superbe et annonce par moments d’autres œuvres marquantes à venir, celle-ci datant de ses débuts. Là où le bât blesse, c’est que, des trois histoires qui composent le livre et s’entrecroisent un tantinet, seule la première m’a intéressé un peu, encore que la partie consacrée au cirque m’a paru convenue. Quant à la deuxième, les éléments scientifiques m’ont laissé de marbre et la troisième m’a semblé tirée par les cheveux. Moi qui adore les chiens, je n’ai même pas embarqué dans l’histoire de Damoclès et ses compagnons.

Les belles descriptions de lieux, notamment ceux de Montréal, n’ont pu réchapper le fouillis de données scientifiques, de faits historiques et de l’improbable relation amour/amitié entre Rose et William. Par moments on se croirait devant un exercice de style plutôt que devant un roman abouti. Dommage, car Fortier m’avait charmé avec «Les villes de papier» et «Quand viendra l’aube». Ce qui fait que je continuerai certainement à la suivre malgré ce hiatus.

Dark Horse de Craig Johnson

Le shérif Walt Longmire est allergique à l’injustice. Aussi, lorsqu’une supposée meurtrière lui est confiée pour deux semaines et qu’il s’aperçoit qu’il y a anguille sous roche dans ses aveux, il s’empressera de tenter de rétablir la vérité. Même si ce n’est pas son enquête, même si ce n’est pas sa juridiction, même s’il doit enquêter sous couvertures dans un patelin de quarante habitants. Beaucoup de persévérance, quelques heureux hasards, un peu d’aide de son pote Henri Standing Bear suffiront-ils à percer le mystère?
Cet épisode est un grand cru de la série. D’abord, Johnson y décrit des espaces époustouflants avec une plume pleine de grâce, inspiré comme jamais. Ensuite, le spleen de Longmire, engoncé dans ses souvenirs et indécis quant à son avenir, contraste singulièrement avec l’impétuosité de son assistante Vic et le calme olympien de la Nation Cheyenne. L’intrigue est particulièrement bien ficelée et on se demande comment diable dénouera-t-il l’écheveau. La présence de chevaux, l’importance qu’ils prennent dans l’histoire, renforce le côté western, dans son sens noble, de ce roman policier. Pour cet étrange personnage, autant pour son sens du devoir que pour ses errements, pour la beauté des grands espaces, pour un casse-tête de premier ordre, ce livre vaut la peine.


Porcelaine de Estelle Faye

Étalée sur plusieurs siècles, cette histoire d’une troupe de comédiens itinérants en Chine mélange histoire d’amour, malédiction et magie. Portée par une plume légère et agile, cette histoire m’a semblé plutôt réussie. L'évolution des personnages à travers les âges, les hauts et les bas de la vie d’artistes ambulants à cette époque, l’apparition sporadique de démons, l’intensité d’une déception amoureuse qui se transforme en vengeance implacable, le contexte d’une civilisation dont on ne connaît que peu de choses, les pouvoirs magiques qui emprisonnent ou qui libèrent selon le cas, sont autant d’éléments qui m’ont surpris et ravi.

Les deux personnages principaux ont des qualités marquantes. La tisseuse en particulier est non seulement hyper sympathique, mais aussi à la fois tenace et sereine devant l’adversité, pourtant Dieu sait qu’elle doit en affronter son lot. Quant à Xiao, malgré des sautes d’humeur et des égarements passagers, il démontre une fidélité qui l’honore autant envers sa douce, ses amis que la troupe dont il fait partie. Au final, cela donne un roman qui permet de réfléchir au passage du temps, à l’attrait de la facilité et au sens des valeurs tout en divertissant agréablement. J’ai aimé.

Gardez le sourire Jeeves de  P.G. Wodehouse

Bertram Wooster, cet aristocrate aussi flemmard que vantard, doit se rendre chez un ex-magistrat qui le déteste, c’est bien réciproque, pour réconcilier un de ses amis avec sa fiancée. Car demander à son futur de devenir végétarien alors que c’est un gros mangeur de viande, c’est plutôt partir du mauvais pied pour le mariage. Évidemment, Bertie n’arrangera rien, au contraire, il provoquera plus de malentendus et de tensions là où il y avait déjà passablement. Jeeves sera efficace comme à l’habitude, mais devra puiser dans ses réserves d’audace et de ruses pour limiter les dégâts.

Les situations sont loufoques, de nouveaux personnages ajoutent à la folie ambiante, Jeeves devient plus audacieux que jamais tout en conservant son flegme légendaire. À tous les défauts qu’on connaissait déjà à Wooster, on peut ajouter celui de pleutre tellement il rampe devant la plus insignifiante des menaces. Les explications qu’il donne à sa conduite lâche et erratique nourrissent l’image à la fois négative et pathétique qu’on a du personnage qu’on se plaît bizarrement par ailleurs à retrouver périodiquement. Il faut croire qu’on cherche à savoir jusqu’à quel point il peut se rendre ridicule ou bien dans quel genre d’embrouille Jeeves devra à nouveau le tirer. Quoiqu’il en soit, j’ai bien rigolé!


Black Cherry Blues de James Lee Burke

Dave Robicheaux se la coule douce avec son entreprise de pêche et reprend goût à la vie grâce à la petite fille qui vit maintenant avec lui. Mais voilà qu’en voulant aider une vieille connaissance, il met le pied sur un nid de frelons et quand les malfrats menacent de s’en prendre à sa fille il perd presque les pédales et riposte un fion trop fort. Confronté à une peine de prison conséquente, il devra se débattre au maximum pour éviter cette éventualité. Les revirements abondent, le suspense est constant, personne n’est complètement blanc ni complètement noir, la situation semble désespérée…

C’est dans l’adversité qu’on reconnaît la valeur d’un homme, le dicton s’applique entièrement ici à Robicheaux. J’ai apprécié sa ténacité, son opiniâtreté, la fidélité qu’il conserve à ses principes. Même s’il se laisse parfois envahir par une rage dévastatrice, justifiée, faut-il le préciser, il parvient à élaborer des plans assez subtils pour piéger ses opposants. Son passé de flic resurgit et on se demande bien si, dans la suite des choses, il n’y reviendra pas. Car il est doué! Une série qui s’annonce de plus en plus prometteuse, car les intrigues sont fascinantes, le personnage sympathique et l’atmosphère du bayou irrésistible.