Ousâma : Un prince syrien face aux croisés
André Miquel2007

« J'ai toujours aimé Damas, la ville de mes exils, la ville où je mourrai bientôt. Le temps presse. Cette main qui jadis terrassait le lion ou l'ennemi, tremble si fort qu'elle ne peut plus écrire. Il faut dicter. Se souvenir. » L'épopée des croisades, le royaume franc de Jérusalem, autant d'événements qui nous sont surtout connus à travers le récit des chevaliers chrétiens, accourus d'Occident ou natifs des États latins. Plus qu'une simple biographie du prince syrien Ousâma Ibn Mounqidh (1095-1187), André Miquel livre ici une véritable leçon d'écriture et de réflexion. Ousâma, chose insolite dans la littérature de son temps, a laissé une autobiographie, dont s'inspire ce récit sur la vision arabe des croisés. Sa vie, toute d'amitié, d'amour, d'aventure et d'honneur, fut celle d'un chevalier et d'un sage. Son portrait des Francs, aussi honnis qu'admirables, ennemis dans la foi mais égaux par la valeur, est une magnifique leçon de tolérance.

Professeur et administrateur honoraire du Collège de France, André Miquel a également été administrateur général de la Bibliothèque nationale. On lui doit notamment la monumentale traduction, en collaboration avec Jamel Eddine Bencheikh, des Mille et Une Nuits dans la Bibliothèque de la Pléiade.