L'atlas des origines de l'Homme
Douglas Palmer2007

Homo habilis, Homo erectus, homme de Néandertal, homme de Cromagnon, Homo sapiens . On connaît la liste des principaux ancêtres de l'espèce humaine. En réalité, cette liste est bien insuffisante : on pourrait lui ajouter Homo ergaster, parent africain d'Homo erectus, ou encore Homo floresiensis, découvert récemment sur l'île de Flores, pour n'en citer que quelquesuns. Et Lucy, si souvent citée comme « le premier être humain » ? En fait, Lucy n'appartient pas au genre Homo : c'est un australopithèque, ces grands singes apparus plusieurs millions d'années avant l'homme. Audelà de ces lieux communs, que saiton vraiment de nos origines ? Beaucoup de choses, et très peu à la fois. Beaucoup d'hypothèses restent en suspend : les hommes de Néanderthal étaientils une espèce voisine des premiers Homo sapiens, ou leurs ancêtres ? Les deux espèces ontelles vécu en même temps ou se sontelles succédées ? Comment Homo sapiens atil colonisé toute la planète ? Les chercheurs continuent de trouver des ossements, de les analyser, d'élaborer des scénarios, notamment avec l'aide, aujourd'hui, de la génétique. Cet ouvrage accessible, passionnant et facile à lire présente sans dogmatisme nos connaissances actuelles en paléoanthropologie. Il retrace l'histoire de la discipline, fait le point sur les outils aujourd'hui disponibles, les questions restées ouvertes et les orientations prises par les chercheurs.

Titre original : The Atlas of Human Origins (2007)