Le pain noir, tome 2 : La fabrique du roi
Georges-Emmanuel Clancier1976

Après la mort de la mère, Catherine Charron reste seule pour élever ses deux soeurs cadettes et son frère infirme.
A l'âge des chansons et des jeux, elle ne connaît que les devoirs et les peines d'une mère de famille et la lutte quotidienne contre la misère sans cesse menaçante. L'affection émerveillée qu'elle éprouve pour la fille de ses patrons, la belle Émilienne Desjarrige, ne lui fait pas oublier la précarité de sa condition de servante, et pour assurer l'avenir des siens elle accepte de s'embaucher à la fabrique de porcelaine. Hélas, cette vie de sagesse et de labeurs accomplis sans défaillance pour vaincre la pauvreté, pour donner aux petites orphelines le goût du bonheur, et surtout pour mériter la tendresse d'Aurélien, l'ami d'enfance, le compagnon généreux des jours de détresse, ne sera-t-elle pas irrémédiablement ternie par un instant d'égarement, une étreinte furtive un soir de bal ?