Le quatrième bastion
Léon Tolstoï2001

Léon Tolstoï, dont Maxime Gorki disait qu'il était un «homme humanité», et que Gandhi qualifiait de «titan de Russie», fut d'abord un soldat. L'occupation du Caucase et le siège de Sébastopol lui inspirèrent plusieurs récits qui, tels des reportages de guerre, sont à la fois teintés de lyrisme et de réalisme, comme toute l'œuvre de l'écrivain.

«Si vous avez les nerfs endurcis, vous passez par la porte et entrez à gauche dans la chambre où l'on fait les pansements et les opérations. (...) Vous verrez le couteau tranchant, recourbé, entrer dans les chairs blanches et saines ; vous verrez le blessé recouvrer tout à coup ses sens et vous l'entendrez pousser des cris déchirants, des imprécations (...). Vous verrez des scènes affreuses qui remueront tout votre être ; vous assisterez au spectacle de la guerre.»