Lettre sur la tolérance
John Locke1689

En 1682, John Locke (1632-1704), précepteur du fils de Lord Ashley, suit ce dernier en exil, en Hollande. L'idée de tolérance, thème majeur de sa réflexion politique et religieuse, prend durant ce séjour involontaire une redoutable actualité.
Publiée sans nom d'auteur en 1689, la Lettre sur la tolérance marque une étape importante dans la conquête du principe de tolérance par la pensée moderne.
Pour Locke, la tolérance est un acte de foi plus qu'un acte de raison, car elle se heurte aux pesanteurs historiques et sociologiques. L'auteur conclut en revendiquant l'égalité des droits pour toutes les confessions et sans exclure "ni les païens, ni les mahométans, ni les juifs".
Ce message affirme son actualité et sa modernité, trois siècles après avoir été conçu.