Le secret de l'or
Madeleine Raillon1961

Quel plaisir de trouver réunies l'histoire et l'aventure ! La plupart des personnages de ce récit appartiennent à la première, car ils ont réellement existé en Allemagne, au début du XVIIIe siècle.
Dès le premier chapitre, le lecteur fait connaissance avec Frédéric Bottger, encore adolescent, dont la vocation de chercheur est déjà irrésistible. Cette inclination l'amène à lire les travaux des alchimistes, qui n'étaient pas tous des rêveurs et des utopistes : on ne sourit plus aujourd'hui de leur acharnement à vouloir réaliser la transmutation des métaux ! Comme eux Fred cherche, pour son compte, le secret de la fabrication de l'or.
L'or!... Ce petit mot qui, malgré ses précautions, vole de bouche en bouche, va signer d'un sceau implacable la destinée de notre héros. Fuite mouvementée, intervention des grands de ce monde, misère et prison... Par suite d'un hasard comme on en trouve souvent à l'origine des grandes découvertes, Fred va passer de l'alchimie à la recherche du secret de la porcelaine.