Les Contemplations / Livres IV - V

Peu d'œuvres poétiques se réfèrent plus ouvertement à leur contexte historique et biographique que celle-ci.
Publiées en 1856, Les Contemplations portent la marque d'un double deuil : la perte de la fille du poète, Léopildine, et la mort symbolique que représente l'exil. Mais ce qui s'y joue touche à la puissance de la parole poétique : par la contemplation, plongee aux tréfonds de soi d'où doit émerger la poésie, Hugo fait du déchirement un acte créateur et du verbe lyrique l'instrument de la recherche absolu.