L'enfant, Le bachelier, L'insurgé

De l'enfant écrasé par une éducation obtuse à l'insurgé des barricades de la Commune de Paris, en passant par la vie de bohème de l'étudiant miséreux, voici le destin de Jacques Vingtras, tout entier placé sous le signe de la révolte et du combat pour la liberté.
Avec cette trilogie romanesque largement autobiographique, Jules Vallès (1832-1885) se fait le porte-parole des humbles face aux conventions de son siècle. Servie par une plume d'une éclatante modernité, celle du journaliste qui fonda Le Cri du peuple, son œuvre ne ressemble à nulle autre. Par sa vivacité, sa rudesse, ses emportements, sa hargne, elle étonna ses contemporains et n'a peut-être jamais paru si jeune qu'aujourd'hui.