Le chef-d'oeuvre inconnu suivi de La maison du Chat-qui-pelote
Honoré de Balzac2009

Intégré à la comédie humaine en 1846, Le chef-d’œuvre inconnu évoque le lien entre amour et peinture.
C'est la rencontre de trois génies, le jeune Nicolas Poussin, Porbus, peintre de la cour d'Henri IV, et maître Frenhofer. Entre eux s'installent l'admiration et le respect. Mais une œuvre mystérieuse et deux femmes, Gillette et Catherine Lescault, viennent rapidement troubler leurs relations. Passions pour l'art, dilemmes sentimentaux, incompréhension, déception mèneront à leur séparation et la mort de l'un d'eux.

Dans La maison de Chat-qui-pelote, écrit en 1829, Balzac aborde les thèmes de l'amour et des différences de classes sociales et culturelles dans la France de XIXème siècle.