Un livre de martyrs américainsJoyce Carol Oates2019

Synopsis

2 novembre 1999. Luther Dunphy prend la route du Centre des femmes d’une petite ville de l’Ohio et, se sentant investi de la mission de soldat de Dieu, tire à bout portant sur le Dr Augustus Voorhees, l’un des « médecins avorteurs » du centre.
De façon éblouissante, Joyce Carol Oates dévoile les mécanismes qui ont mené à cet acte meurtrier. Luther Dunphy est à la fois un père rongé par la culpabilité car responsable de l’accident qui a causé la mort d’une de ses filles, et un mari démuni face à la dépression de sa femme. Pour ne pas sombrer, il se raccroche à son église où il fait la rencontre décisive du professeur Wohlman, activiste anti-avortement chez qui il croit entendre la voix de Dieu. Comme un sens enfin donné à sa vie, il se sent lui aussi chargé de défendre les enfants à naître, peu importe le prix à payer.
Dans un camp comme dans l’autre, chacun est convaincu du bien-fondé de ses actions. Mené par des idéaux humanistes, Augustus Voorhees, le docteur assassiné, a consacré sa vie entière à la défense du droit des femmes à disposer de leur corps. Les morts de Luther et d’Augustus laissent derrière eux femmes et enfants, en première ligne du virulent débat américain sur l’avortement. En particulier les filles des deux hommes, Naomi Voorhees et Dawn Dunphy, obsédées par la mémoire de leurs pères.
La puissance de ce livre réside dans l’humanité que l’auteure confère à chacun des personnages, qu’ils soient « pro-vie » ou « pro-choix ». Sans jamais prendre position, elle rend compte d’une réalité trop complexe pour reposer sur des oppositions binaires. Le lecteur est ainsi mis à l’épreuve car confronté à la question principale : entre les fœtus avortés, les médecins assassinés ou les « soldats de Dieu » condamnés à la peine capitale, qui sont les véritables martyrs américains ?
Joyce Carol Oates offre le portrait acéré et remarquable d’une société ébranlée dans ses valeurs profondes face à l’avortement, sujet d’une brûlante actualité qui déchire avec violence le peuple américain.

Titre original : A Book of American Martyrs (2017)

Moyenne

17.0

75 votes

TRES BON

5 éditions pour ce livre

2020 Editions Points

Traduit par Claude Seban

864 pages

1er octobre 2020

ISBN : 9782757866917

2019 Editions Philippe Rey (Littérature étrangère)

Traduit par Claude Seban

864 pages

5 septembre 2019

ISBN : 9782848767567

2017 Editions Ecco

752 pages

1er février 2017

ISBN : 9780062643049

2017 Editions 4th Estate

736 pages

1er janvier 2017

ISBN : 9780008221713

2019 Editions Philippe Rey

859 pages

Format : ePub

ISBN : 9782848767567

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18 commentaires

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  • avatar ilonaisreading
    8 / 20 Le 29 Avril 2025 à 11:15 ilonaisreading

    À l'aide ! Je l'arrête après une cinquantaine de pages. C'est mon premier de l'auteure et je pense être vaccinée. Passer 50 pages dans la tête d'un fanatique avec une plume très descriptive et lourde. Ouf, je lâche ce pavé, le Xanax me guettait...

  • avatar DayOver?No
    16 / 20 Le 23 Octobre 2024 à 21:36 DayOver?No

    Contente d'avoir fait cette lecture même si elle est un peu déprimante. Le thème m'a plu mais c'est surtout la densité des personnages, leurs réflexions, leur cheminement que j'ai trouvé très bien dépeint. Il n'y a pas de suspense mais j'avais envie de les retrouver chaque jour, même si étonnamment je reste un peu sur ma faim. J'aime ce style d'écriture, dense mais très accessible.

  • avatar Virtchou
    20 / 20 Le 16 Juin 2024 à 17:33 Virtchou

    Un grand livre, un très grand livre! Effet miroir entre deux familles américaines, des thèmes comme l'avortement, la peine de mort et le racisme sont exploités sous 360 degrés: percutant et tellement intelligent! Inoubliable!

  • avatar BrokenOdyssEridan
    9 / 20 Le 17 Février 2024 à 01:12 BrokenOdyssEridan

    Les 500 premières pages étaient briantes. Puis le discours est devenu classiste, à la limite du racisme par moments, avec des descriptions bien éloquente de grandeur pour la classe blanche bourgeoise et bien dégradante pour la "populasse" classe basse avec une couche de pseudo féminisme "sauveur" pour saupoudrer.
    Tout ça pour rien donc. Très décevant.

  • avatar Loan
    15 / 20 Le 05 Mai 2023 à 19:43 Loan

    Ce livre est impressionnant. On est bien loin de la pensée unique et simplifiée. Malheureusement ce fut un peu trop ambitieux pour moi. J'ai également du mal avec les descriptions de religieux complètement fanatiques et je constate que Joyce Carol Oates est un peu la reine pour nous foutre dans la peau d'un personnage jusqu'au malaise. Je suis néanmoins fière et ravie d'avoir réussi à le terminer.

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