The Lake
R. J. Jensen

Le prologue du roman met en scène un jeune couple se baignant nu au Loch Dawngere, un petit lac privé créé par la construction d'un barrage sur un ruisseau alimenté par une source . Alors qu'ils nagent, une sorte de croûte apparaît à la surface du lac, et l'homme, puis la femme, sont aspirés par les profondeurs. Dans le premier chapitre, Dirk Inglesol, de Dallas, au Texas, organise l'achat de l'ancien complexe hôtelier du Loch Dawngere. Construit dans les années 1920, il a fait faillite pendant la Grande Dépression et a été racheté après la Seconde Guerre mondiale , le lac artificiel ayant été créé à cette époque. Dirk se méfie du faible prix de la propriété, située près de Juneth, mais il l'achète dans l'espoir que ses enfants – Kelly (quatorze ans), Brad (seize ans) et Jonesy (neuf ans) – y trouveront du plaisir et que sa femme, Patricia, dont il est séparé, revienne le rejoindre.

Lors de sa première nuit sur la propriété, Dirk, dans un sac de couchage installé au bord du lac, voit le niveau du lac monter soudainement et le submerger. Sans se laisser décourager, il engage des ouvriers pour des travaux de rénovation. Il découvre plus tard qu'il n'y a plus aucun poisson , bien que l'eau en aval du barrage regorge de vie. Il fait donc approvisionner l'étang en poissons provenant d'une écloserie locale. L'un des ouvriers, Davie Ocherman, reste tard pour nager dans l'étang et découvre quelque chose de visqueux et plus gros que tous les poissons qui viennent d'être ajoutés avant d'être entraîné sous l'eau ...

Titre original : The Lake