Détonations rapprochées
C. J. Box2004

Récemment nommé Garde Chasse de la bourgade de Twelve Sleep, Wyoming, Joe Pickett n'est pas du genre à accepter des pots de vin ou à regarder ailleurs lorsqu'une infraction aux lois sur la chasse et la pêche est commise sous ses yeux. De fait, sa réputation n'est plus à faire depuis qu'il a été jusqu'à arrêter le gouverneur de l'Etat qui pêchait sans permis. Ce haut fait n'a évidemment pas plu à tout le monde, même si beaucoup en ont ri et n'hésitent jamais à le lui rappeler lorsqu'il se fait menaçant. Et des menaces il y en a, et c'est sur sa famille qu'elles s'exercent. Sheridan, sa fille aînée âgée de 9 neuf ans lui dit en effet avoir vu un monstre s'approcher de la maison une nuit. Sauf qu’au cours de son récit, - le monstre se serait approché du gros tas de bois pour l’hiver, puis des fenêtres de la maison -, voilà que tout d'un coup elle dit "homme" au lieu de monstre. Ce qui pouvait tenir lieu de conte pour enfants devient brusquement réel. Tellement même que quelques jours plus tard, c'est bien ce qui arrive lorsque Joe Pickett découvre effectivement étalé sur son tas de bois le cadavre d'un chasseur auquel il avait déjà eu affaire et qu’il avait verbalisé. Pourquoi ce chasseur a-t-il choisi de venir mourir chez lui ? Joe Pickett commence à enquêter et ne se satisfait guère des « solutions » apportées par la police locale à d’autres meurtres de chasseurs. D’autant plus que, dans son tas de bois, d’étranges créatures se sont mises à vivre…

Titre original : Open Season (2001)