Bérénice, Phèdre, Athalie
Jean Racine1994

Jean Racine (1639-1699) peintre de la cruauté et des emportements de la passion, maître du langage a porté à la perfection le génie classique français. Selon François Mauriac, son oeuvre est "la plus achevée qui soit dans notre littérature" Bérénice (1670) est la plus "racinienne" de ses tragédies et l'une de ses plus lyriques. Phèdre (1677) est l'un des chefs-d'oeuvre du théâtre français. A la beauté harmonieuse de la langue, s'ajoute le drame de la femme adultère. L'ensemble a une portée métaphysique jusqu'alors jamais atteinte. Athalie (1691) dernière oeuvre de Racine, est davantage une pièce lyrique qu'une tragédie, et ce n'est qu'au XIX° siècle que les Romantiques, qui pourtant appréciaient peu Racine, en feront un sommet de la poésie française.