Les animaux dénaturés suivi de La marche à l'étoile
Vercors

En Nouvelle-Guinée, une équipe de savants auxquels s'est joint le journaliste Douglas Templemore cherche le fameux "chaînon manquant" dans l'évolution du singe à l'homme. En fait de fossile, ils trouvent une colonie bien vivante. Un colonie de quadrumanes, donc de singes. Mais a-t-on jamais vu des singes troglodytes ? Enterrant leurs morts ? Tandis que les hommes de science s'interrogent sur la nature de leur "tropis", un homme d'affaires voit en eux une potentielle main d'oeuvre à bon marché. La seule parade aux noirs desseins du sieur Vancruysen est de prouver l'humanité des tropis. Raisonner en zoologues plutôt qu'en paléontologues ne résout qu'à demi le problème mais offre à Doug Templemore un moyen d'obtenir la preuve nécessaire. Ce qui l'amène à risquer sa tête pour notre plus vif divertissement, et notre édification, car sous le rire de cette satire allègre se pose la grave question de ce que nous sommes, nous les "personnes humaines", animaux dénaturés.

Récit directement inspiré de la vie du père de l'auteur, qui vint à quinze ans, à pied, de Hongrie, par amour pour la France, Voltaire et Hugo, afin d’y vivre et de devenir français. « "Il faut écrire cela !” me dit Lescure. J’ai donc conté cette marche à l’étoile, mais qui allait aussi être la marche à l’étoile jaune et à la mort. Mais j’ai imaginé aussi son désespoir horrible, lui français par amour, s’il s’était vu, comme juif, fusillé par nos gendarmes. » (Vercors cité par Anne Simonin in Les Editions de Minuit, p. 23).