Les mystères de Lebenburg
Constantin Louvain2024

Jacques Clavisse, un étudiant en journalisme qui s'est perdu depuis des mois dans les vapeurs de l'alcool après une déception amoureuse, reçoit coup sur coup deux lettres: une de son père qui l'avertit qu'il lui coupe les fonds et une de l'Office National de L'Emploi belge qui lui offre un poste de libraire à Lebenburg, petite localité des Ardennes. Fortement incité à se reprendre en main, il accepte un emploi qu'il découvre avec surprise très bien payé. Lors de sa visite sur place, à la fin de l'été, Luce, la jolie secrétaire du bourgmestre, le convainc de signer un contrat temporaire et il emménage bientôt dans son logement de fonction situé au-dessus de la librairie. Peu à peu, derrière le décor rassurant d'un bourg vaguement écolo qui vit à la fois du tourisme et de l'artisanat, il découvre une réalité plus sombre, une localité régie par des lois bizarres telles que l'interdiction formelle de quitter son domicile après le coucher du soleil. Il constate que le contenu des ouvrages qu'il vend très cher à des clients discrets flirte avec la magie la plus noire et que les activités des autres boutiques présentent des côtés qui fleurent le souffre. Quand vient l'hiver, la neige coupe toute communication entre Lebenburg et les localités environnantes. Pris au piège, Jacques Clavisse découvre le journal que tenait son prédécesseur disparu et commence sérieusement à s'inquiéter.
Ce roman présente une nouvelle facette du fantastique belge, un domaine où se sont illustrés des auteurs tels que Jean Ray ou Thomas Owen. "Les mystères de Lebenburg" constitue une plongée lente dans un monde sinistre et un projet effarant. Le passage du banal à l’étrange s’effectue par de petites touches qui constituent comme les fragments d’un puzzle que le personnage principal, épris de rationalité et aveuglé par des intérêts immédiats, se refuse longtemps à intégrer.