Dieu, Darwin, tout et n'importe quoi. Histoires naturelles
Vinciane Despret et Pierre Kroll2024

Colibris féministes, poissons travestis, crottes carrées du wombat… Une philosophe nous raconte avec humour les mystères de l'évolution.

Darwin et la sélection naturelle
Il y a une quinzaine d'années, des paléontologues ont retrouvé à Liaoning, en Chine, trois fossiles de petits dinosaures de la famille des Avialae, les « presque oiseaux ». Ces fossiles étaient relativement bien préservés malgré leur âge, entre 151 et 161 millions d'années.
Ils ont découvert que ces oiseaux étaient superbes : couverts de plumes colorées et magniques sur leurs deux pattes, ainsi que sur leurs bras, qui ressemblent à s'y méprendre à des ailes.
Pourtant, les « presque oiseaux » ne volaient pas. Alors, pourquoi ces plumes ont-elles été sélectionnées ?
Pour leur beauté.
Darwin l'avait pressenti : la sélection n'est pas que naturelle. Il y a des bizarreries qui nous échappent.
Éloge de la créativité
Prenant appui sur les dernières découvertes scientifiques, Vinciane Despret et Pierre Kroll mêlent habilement réflexions philosophiques et humour interrogateur pour raconter comment la nature se transforme, s'adapte, invente sans cesse avec une créativité débordante.
Nous, les humains – mais aussi les bactéries, virus, champignons, insectes, mammifères, oiseaux, plantes, arbres – sommes le fruit d'un bricolage incessant.
Un inventaire des bizarreries de la nature
En 250 pages et 30 chapitres, Vinciane Despret et Pierre Kroll racontent (en texte et en BD) une multitude d'excentricités du vivant : l'élan d'Irlande et ses bois immenses, les chiens et leur amour des humains, les colibris féministes, les travestis chez les poissons crapet, les crottes carrées du wombat, ou les rats qui cherchent à se faire manger…
Autant de cas qui nous questionnent et qui célèbrent surtout l'inventivité de la nature.