Luther avant Luther. Psychanalyse et histoireErik H. Erikson1962

Dans un ouvrage antérieur, E. H. Erikson a étudié en psychanalyse la crise violente qui marque souvent la vingtième année au moment du passage de l'adolescence à l'âge adulte. Chez les individus exceptionnels, les grands hommes de l'histoire, cette crise se prolonge souvent dans la mesure où elle est une façon de surseoir à une décision qui les engagerait d'une façon définitive. Ils n'ont pas encore pris conscience de ce qu'ils sont et veulent être, mais ils savent obscurément que les voies qui s'offrent à eux, même si elles sont prometteuses de succès, ne répondent pas à leurs aspirations véritables. L'auteur a trouvé si frappant dans le cas de Luther ce processus difficile selon lequel un grand homme découvre qui il est et sa place dans l'histoire, que le psychanalyste Erikson s'est fait historien. Ce Luther avant Luther, c'est-à-dire avant le moment où il devient le Réformateur, éclaire d'un jour absolument nouveau l'homme lui-même et le sens d'une mission qui est souvent comparée, dans le cadre du XVIe siècle, au rôle que Freud a joué dans la prise de conscience du monde moderne. Discuté, discutable, provocant, cet ouvrage, publié en anglais en 1958, a été chaleureusement accueilli et chaleureusement controversé, comme toute oeuvre puissamment originale.

Titre original : Young Man Luther (1958)