La Fête fabuleuse
Josephine Saxton1978

Cora Caley : une femme d'une richesse incommensurable, d'une beauté prodigieuse. Une femme qui a TOUT. Et qui a désormais achevé la plus incroyable de ses entreprises : transformer en jardins verdoyants des hectares de désert aride, au coeur de l'Australie, pour y édifer la Maison — une gigantesque demeure d'une somptuosité inégalée. Pour couronner cette réalisation, elle s'apprête à donner une réception mémorable, où rien ne sera épargné pour le plaisir des invités. Une fête fabuleuse dont les fastes dureront toute la nuit.
Pourtant, dès le début des festivités, un mecanisme semble s'enrayer. Cora ressent une affreuse impression d'échec. Mais si la réception est pour elle un fiasco, c'est surtout parce qu'elle marque le point culminant du vide de son existence. Terrifiée, se sentant vouée au néant. Cora acquiert une certitude croissante : elle va mettre en action avant la fin de la nuit le mystérieux Plan X, installé par elle dans la Maison. A mesure que la réception suit son cours, elle est confrontée à de faux amis, d'ex-maris, d'anciens amants, sa soeur qui la hait, sa fille qui lui est indifférente, ainsi qu'à une troupe de domestiques en furie qui ont formés le projet insensé de la lyncher. Aux yeux de tous les invités, elle semble au bord de la folie. Peut-être l'est-elle réellement, mais peut-être aussi sa prise de conscience de la stérilité de sa vie est-elle son unique pensée lucide, sa bouée de sauvetage.
Evoluant entre la réalité et les fantasmes, Cora se retrouve au terme de la nuit menant le même combat que toute autre femme, combat pour s'assumer et accéder à une libération. Et la fin apocalyptique de la fête est pour elle le début d'une odyssée individuelle.

Titre original : Group feast (1971)