Le pacte brisé
Jacqueline Navin2000

ANGLETERRE 1847
Jamais Magnus Eddington, 6éme Comte de Rutherford, ne s'était senti si désemparé. Dieu sait pourtant, songeait-il avec ironie, qu'il ne manquait pas d'atouts ! Ses pairs admiraient ses inombrables talents et son incroyable faculté de changer en or tout ce qu'il touchait. Quant aux femmes, elles en étaient folles, et tournaient autour de lui comme des papillons attirés par la flamme. Pourtant, s'il se complaisait à multiplier les liaisons tapageuses, il ne se targuait point de romantisme et se montrait parfois fort cavalier envers ses conquêtes d'un soir... qui l'excusaient toujours tant il était séduisant ! Bref, il pensait avoir tout pour être heureux, jusqu'à ce que le diagnostic d'un médecin brise net sa fulgurante ascension : selon l'homme de science, l'affection congénitale dont il souffrait le condamnait à brève échéance. Dès lors, tout s'était écroulé autour de lui et il n'avait plus désormais à l'esprit qu'une unique obsession : se marier en hâte afin de perpétuer sa lignée avant qu'il soit trop tard... Mais quelle femme serait assez hardie pour accepter pareil marché ?

Titre original : A rose at midnight (2000)