Une nihiliste
Sophie Kovalevskaïa2004

Vera (double évident de l'auteur), élevée dans le meilleur monde provincial "monte" à Saint-Pétersbourg non point pour faire un beau mariage mais pour s'engager comme tant d'autres jeunes filles de sa génération (nous sommes dans les années 1860) auprès des révolutionnaires d'alors. Déçue par la médiocrité de leur contestation, elle se destine en songe à une mission plus haute, mystique presque. La réalité finit par la lui offrir. Assistant au procès d'une poignée d'agitateurs promis à de lourdes condamnations, elle s'entiche de l'un d'eux et décide de le suivre jusqu'au fond de la Sibérie. Vera, princesse Barantsov, avait enfin trouvé "une cause" à laquelle consacrer sa vie.
Sophie Kovaleskaïa (1850-1891), fille de général, féminisme, communiste, nihiliste, mathématicienne, admirée par Dostoïevski, George Eliot et Darwin, doit une bonne part de sa réputation à ce petit roman largement autobiographique paru après sa mort, aussitôt traduit en plusieurs langues, et interdit par quelques censeurs grincheux.