Le Maître de la lande
Ruth Rendell1982

Stephen Walby, chroniqueur bien connu du Vangmoor, aime la lande. Fréquemment, il fait de longues randonnées pédestres à travers la campagne. Un jour, sa promenade prend une tournure sinistre quand il découvre le corps d'une jeune femme au visage défiguré et aux cheveux rasés. Il n'est pas encore remis du choc ressenti qu'il tombe sur un deuxième cadavre, dont il inspecte la voiture abandonnée, laissant ses empreintes sur la carrosserie. Il n'en faut pas plus pour que la police locale le soupçonne d'être le meurtrier, d'autant qu'il a le même groupe sanguin que le tueur.

Dès lors, Walby devrait prendre garde de retourner seul sur la lande, mais il ne peut s'en empêcher. C'est devenu pour lui une nécessité que de respirer le grand air de ces vastes étendues dont il connaît chaque dolmen, chaque accident de terrain et jusqu'au moindre recoin. Mais il est sur ses gardes. Bien qu'il ne saisisse pas les raisons qui ont poussé l'assassin à choisir la lande pour agresser de jeunes blondes, il sait que le psychopathe s'y tient en embuscade pour étrangler et scalper ses victimes. Or, sur ces entrefaites, Walby apprend que sa femme lui a été infidèle.

Titre original : Master of the Moor (1982)