Des surnoms pour l'Histoire
Daniel Appriou2002

Il est des noms qui passent et des surnoms qui restent. L'étiquette accolée à un personnage historique le condamne ou le glorifie pour l'éternité, à tort ou à raison.

Ainsi, l'empereur grec Constantin IV fut surnommé l'"Excrément" et son image, on s'en doute, est demeurée flétrie ; de même, Marie Tudor restera toujours la "Reine sanglante", Mata-Hari la "Mouche du Boche" et Talleyrand, le "Diable boiteux".

D'autres seront plus chanceux : pour tous, le "Brave des braves" ne peut être que le Maréchal Ney, le "Roi-Soleil", Louis XIV et le "Tigre", Clémenceau.

Du "Petit Caporal" (Napoléon 1er) à "Super Menteur" (Jacques Chirac), l'auteur s'attache à retrouver l'origine de quelque trois cents surnoms, de l'Antiquité à nos jours. En recréant le climat social et politique qui a vu apparaître le sobriquet, ce livre rend parfois justice à certains personnages malmenés par l'Histoire ou, au contraire, démasques quelques réputations usurpées.