L'Auberge de la bande dessinée
Allen Say1996

Sei est âgé de treize ans le jour où, timide et décidé, il frappe à la porte du grand auteur de bande dessinée. Noro Shinpei, pour lui demander de le prendre comme élève. Cette première entrevue est très brève. C'est à peine si Noro Shinpei veut savoir comment Sei dessine. Seule semble l'intéresser sa détermination. Il lui dit qu'il ne tolérera pas d'entendre parler d'argent. Son apprentissage, Sei le gagnera en travaillant avec lui, tout comme Tokida, qui est déjà son élève depuis plusieurs mois. Tokida, Sei ne tardera pas à l'apprendre, est venu à pied d'Osaka jusqu'à Tokyo, contre la volonté de ses parents, pour travailler avec Noro Shinpei. Les parents de Sei ne sont pas à Tokyo, non plus. Seule sa grand-mère y vit. Elle est obsédée par ses résultats scolaires. Sei ne s'est pas encore senti le courage de lui annoncer la nouvelle.

Titre original : The Ink-Keeper's Apprentice (1996)