L'homme grec aux origines de la cité (900-700 av. J.C)
Evelyne Scheid-Tissinier1999

Les IXe et VIIIe siècles av. J.-C. constituent une période décisive dans l'histoire du monde grec antique. On les qualifie de période géométrique - dénomination empruntée à l'archéologie et qui désigne le type de céramique produite à cette époque, caractérisée par une décoration à motifs géométriques. Ces siècles ont vu l'émergence de la cité-État, forme politique particulière au monde grec antique, porteuse de mutations décisives pour son histoire et sa culture. À cette période, les Grecs explorent le pourtour de la Méditerranée et commencent à coloniser certains sites. Or, les seuls documents littéraires contemporains qui nous renseignent sur cette époque sont les poèmes d'Homère et d'Hésiode, les plus anciens textes de la littérature grecque. Ces poèmes sont certes des oeuvres de fiction qui n'ont pas été conçues pour être des documents historiques. Ils évoquent néanmoins les pratiques sociales, les manières d'agir et de penser, les comportements, les valeurs et le cadre qui étaient déjà ceux des cités grecques et qui restèrent familiers aux Grecs de siècles suivants. Fondements de leur culture, ces poèmes en illustrent les différents aspects et son autant de témoignages majeurs de l'histoire de la culture grecque antique.