Le Diable
Alfred Neumann1973

Il est présenté dans les dictionnaires comme Olivier Necker dit Le Daim ou Le Dain, natif de Thielt près de Gand en Flandre, barbier et favori du roi Louis XI, mais ses contemporains l'ont rarement appelé autrement que Le Diable ou, d'un autre nom du démon. Le Mauvais. Ce barbier, qui se fait appeler le sieur Le Mauvais, a été aussi comte de Meulan, seigneur de Crosnes et autres lieux, prévôt des maréchaux et conseiller du roi. Comme tel, il a tenu entre ses mains les rênes de la France et, disait-on, l'âme même du souverain. A-t-il été l'instigateur des ruses et des cruautés qui abondent dans le règne de Louis XI? Le Parlement a-t-il eu raison de le pendre en 1484, année qui a suivi celle de la mort du roi - ou a-t-il été le bouc émissaire des haines suscitées par la politique royale, sauvant ainsi le prestige de la couronne et l'œuvre qui avait été accomplie ? Le livre de Neumann, où se trouve, magistralement reconstituée, la vie du conseiller de Louis XI, engage à adapoter cette seconde hypothèse.

Titre original : Der teuffel (1926)