Un ruban et des larmes
Arlette Farge2011

1779. Chose peu fréquente au 18e siècle, un ferblantier parisien fait un procès à sa femme pour adultère. Les pièces de l'accusation dénoncent chez l'épouse des pratiques et des faits qui n'appartiennent pas à son monde. Alors qu'on est en milieu populaire, les témoignages dépeignent l'accusée comme sortie d'un tableau de Fragonard ou d'un roman libertin de Crébillon. Les forfaits et débauches dont elle est accusée ne sauraient être les siens tant ils débordent de luxe, bijoux et autres signes de richesses, apanage des seules classes supérieures. Arlette Farge se livre à une analyse passionnée des mots transcrits dans les archives de police. Avec un vrai sens du suspense et une rigueur d'historienne, elle dévoile et éclaire des silences et des ombres du siècle des Lumières.

L'auteur : Arlette Farge est historienne et spécialiste du 18e siècle. Elle s'intéresse aux traces légères laissées par tous ces gens sans histoire, ce peuple de Paris qu'elle rencontre dans les archives judiciaires. Sensible et rigoureuse, l'auteur qui a publié récemment Essai pour une histoire des voix est retournée ici dans l'intimité de l'archive à la recherche d'une vérité enfouie qui est autant celle d'une femme accusée d'adultère que celle de son siècle.