Voyage à La Havane
Reinaldo Arenas2002

On ne présente plus Reinaldo ARENAS, l’auteur du livre autobiographique «Avant la nuit», (déjà critiqué par ailleurs sur CL), duquel nous retrouvons dans ce petit livre trois nouvelles.

Dans «Tant pis pour Eva» un couple tragicomique sublime son existence et s’invente une nouvelles vie, par la création de tenues de plus en plus voyantes et de plus en plus excentriques… L’histoire nous est racontée par l’héroïne (on comprend très vite que son partenaire Ricardo l’a quittée…) n’est qu’un long monologue où elle se remémore leurs années de folies où avec des tenues de plus en plus bariolées et hautes en couleurs, ils débarquent aux fêtes organisées par la dictature militaire ou dans des cafés, des hôtels, des dancing, pour être admirés par le plus de personnes possibles…

«Mona» écrite à Miami en 1986, se déroule dans un futur proche (en 2025) des éditeurs nous présentent un curieux manuscrit écrit par un certain Ramon Fernandez dans la prison de New York, quelques jours avant d’être mystérieusement assassiné. Le livre raconte l’histoire d’une mystérieuse jeune et jolie femme que son auteur a rencontré à son travail.
Celle-ci se révèle en fait très vite être une nymphomane qui possède une étrange ressemblance avec la Joconde, le tableau qui est justement exposé à ce moment là à New York..

«Voyage à la Havane», nous raconte la vie d’Ismaël, homosexuel refoulé dans le Cuba des années 70, pour faire bonne figure et être «comme tout le monde», il s’est marié avec Elvia et à eu un fils Ismaëlito. Un soir lors d’une absence de sa femme, il a une aventure d’une nuit avec une jeune homme rencontré dans la rue. Mais peu après celui-ci l’accuse de viol… S’ensuivent un procès et une condamnation à plusieurs années de camp. Après purgé sa peine et avoir été expulsé de l’île, Ismaël vit depuis plus de vingt ans à New York et est devenu citoyen Américain… Mais un jour il reçoit une lettre de sa femme qu’il n’a plus revue depuis son procès, où elle lui demande de revenir dans l’île…

Des trois nouvelles toutes écrites d’une écriture flamboyante et très belle, je dois avouer avoir préféré «Mona», pour l’inventivité sans limites de Reinaldo ARENAS…
Le plus intéressant, dans ce livre, étant de voir l’évolution du style et de l’écriture de l’auteur dans ces trois nouvelles écrites à plusieurs années d’intervalle.
En effet si «Tant pis pour Eva» date de 1971 époque à laquelle l’auteur vivait encore à Cuba et reflète la vie de l’auteur dans cette île, on y retrouve p. ex. beaucoup de noms de villes de l'île, la nouvelle «Voyage à la Havane» a elle été écrite entre 1983 et 1987, c'est-à-dire au moment où l’auteur vit déjà à New York depuis plusieurs années et l’auteur nous décrit donc beaucoup plus la ville de la côte est des Etats-Unis…

L’évolution du style est vraiment très impressionnante aussi. On passe d’une nouvelle plutôt compliquée mais avec une trame très simple, remplie de détails et de noms qui n’ont pas grand intérêt et n’apportent rien au récit, (cette nouvelle aurait d’ailleurs aisément pu faire quelques dizaines de pages en moins…) à une nouvelle ou le style est dépouillé, direct, sans fioritures, très facile à lire, malgré une trame complexe avec de nombreux rebondissements dans l’histoire et même des réflexions philosophiques…

Reste bien sûr derrière les écrits, l’écrivain… Cubain avant tout (véritable pendant à Pedro Juan GUTTIEREZ l’autre grand écrivain Cubain, qui lui vit toujours dans l’île…) qui nous parle avec talent et avec tout ce que cela peut comporter comme excès de sa soif de vivre, de sa sexualité débridée, de la beauté des paysages et des plages de son île, de son exil, de son retour impossible en arrière…

Un livre à lire donc ne fut-ce que pour découvrir un écrivain qui mériterait d’être beaucoup plus lu et connu!...