L'air d'un crime
Juan Benet1987

L'action de L'Air d'un crime se situe à Région, scène imaginaire et habituelle des romans de Benet. L'apparition d'un cadavre, l'évasion de deux conscrits, les interférences entre le monde militaire et celui de la délinquance et de la prostitution viennent troubler quelque temps l'existence routinière du village. Mais les habitants ne tarderont pas à recouvrir de leur silence les événement insolites dont ils ont été les témoins.
On ne raconte pas L'Air d'un crime. Non certes que l'intrigue, avec ses personnages pittoresques, ses dialogues acérés et ses multiples rebondissements risque de paraître le moins du monde ennuyeuse. Mais au contraire parce que le secret de l'œuvre réside, au-delà de l'anecdote et d'une écriture superbement protéiforme, dans la construction diabolique du récit. Le lecteur n'aperçoit qu'à la fin - lorsqu'il en est sorti – le piège dans lequel il était tombé. Dès lors les démêlés du capitaine Medina avec son supérieur, l'étrange colonel Olvera, s'éclairent d'un jour nouveau.
Il y a plusieurs façons de lire L'Air d'un crime. On aurait tort d'en privilégier une seule, au risque de négliger l'ambiguïté profonde de l"œuvre.

Titre original : El aire de un crimen (1987)