L'Italie à l'époque moderne
François Brizay2001

De 1454 à 1494 les états italiens maintiennent entre eux un équilibre précaire que rompt l'intervention de Charles VIII désormais la Péninsule devient un enjeu entre les grandes puissances: monarchie hispanique France puis Autriche Toutefois pendant les siècles de domination étrangère les républiques les principautés et les monarchies italiennes développent des institutions originales et connaissent des crises politiques marquées par des soulèvements notamment à Naples Palerme et Messine Ce livre retrace aussi la démographie la société et l'activité économique de l'Italie dont les entreprises les banques et les ports fondent la prospérité Malgré les diverses épidémies (peste typhus etc ) c'est un pays de grandes villes dont les historiens commencent à mieux connaître les habitants: le petit peuple urbain les artisans des corporations ainsi que les patriciens les nobles et les membres du popolo grasso ou minuto On oublie trop souvent que l'Italie de Raphaël du Bernin et de Vivaldi est également celle des paysans des lazzaroni des marchands et des barons napolitains Pendant deux siècles et demi de 1400 à 1650 environ I'Italie est un foyer artistique et culturel fécond grâce au mécénat ecclésiastique et laïque Quant aux cent cinquante années qui précèdent l'arrivée des troupes de Bonaparte elles ne sont pas un long déclin uniforme puisque la Péninsule voit alors s'épanouir l'opéra ainsi que la musique profane et sacrée.