Les orages de la guerre, tome 2 : Byron et Natalie
Herman Wouk1978

En 1973, Herman Wouk publiait LE SOUFFLE DE LA GUERRE: le récit nous conduisait jusqu'à l'attaque de la base américaine de Pearl Harbor par les Japonais. Ce n'était au fond qu'un prologue au vrai roman qu'il nous donne aujourd'hui, LES ORAGES DE LA GUERRE, dont l'ambition est d'être le GUERRE ET PAIX de notre temps. Une oeuvre gigantesque où l'on retrouve les personnages du SOUFFLE DE LA GUERRE: Victor Henry, dont le navire a été coulé à Pearl Harbor avant même qu'il en ait pris le commandement, va devoir en trouver un autre. Il va devoir décider s'il tient à sauver un mariage ébranlé par la guerre. Sa femme, Rhoda, séparée sans cesse d'un mari toujours en mission, oscille, elle aussi, entre les tentations qui s'offrent à elle. La guerre a changé Warren. Devenu un mari responsable, c'est aussi un aviateur à la pointe du combat contre les Japonais. C'est à bord d'un sous-marin que Byron connaît son baptême du feu. Une inquiétude en même temps l'obsède : que devient celle qui maintenant est devenue sa femme ? Natalie Jastrow, avec son bébé, Louis, suit son oncle à qui elle sert toujours de secrétaire. Aaron Jastrow, le grand historien juif qui répugne à quitter sa calme retraite au milieu des collines de Toscane où il trouve un bien fragile sentiment de sécurité. La sécurité, voilà longtemps que son cousin Berel Jastrow ne sait plus ce que c'est. Pris dans l'engrenage de la déportation, Berel va tout connaître de l'enfer des camps de concentration. Pour Leslie Slote, diplomate américain, toujours amoureux de Natalie bien qu'il l'ait perdue, cette réalité des camps est terriblement présente et son problème est de faire admettre aux Alliés les horreurs de l'impossible. Quant à Pamela Tudsbury, fille d'un journaliste anglais connu, les hasards de la guerre feront que bien des fois encore son destin va se croiser avec celui de Victor Henry qu'elle aime plus que jamais. Il y a aussi Winston Churchill, Franklin Roosevelt, Himmler, Eichmann, l'amiral Nimitz, Eisenhower qui tour à tour apparaissent dans cette tourmente où se joue le sort du monde : les immensités bleues du Pacifique, les clubs de polo de Singapour, les sables d'Afrique du Nord, le piège mortel des steppes russes, les salons de Washington, l'univers absurde d'Auschwitz, les bureaux où s'élaborent dans le plus grand secret les recherches qui vont aboutir au grand champignon final d'Hiroshima, autant de décors où le destin promène tous ces personnages entraînés par les orages de la guerre.

Titre original : WWII, book 2: War and Remembrance (1978)