Kepler et le mouvement des planètes : La grande valse des étoiles
Eduardo Battaner Lopez

C’est l’un des fondateurs de l’astronomie moderne. Célèbre pour sa confirmation de l’hypothèse de l’héliocentrisme défendue par Copernic, il a bouleversé la pensée de son époque avec les trois lois du mouvement planétaire qui porte son nom. S’appuyant sur les observations de Tycho Brahe, Johannes Kepler montra notamment que les planètes tournent autour du soleil en suivant des trajectoires elliptiques et non circulaires. Autant de découvertes qui, si elles reçurent au moment de leur publication un accueil mitigé, devaient ouvrir la voie à Newton et lui permettre d’élaborer sa théorie de la gravitation universelle. Également auteur d’importants travaux en optique, ce grand dévot eut recours, sa vie durant, à la méthode scientifique pour défendre une vision du cosmos de divine harmonie. Entre mysticisme et rationalisme, il consacra ses dernières années à établir une table de position des planètes dont la précision surpassait largement cette des documents dont on disposait alors.