L'innocence de Janvier
Barbara Hambly1998

À la Nouvelle-Orléans, dans les premières décennies du XIXe siècle, il ne fait pas bon être à la fois Noir et libre, à moins d'appartenir à un demi-monde qui ne gagnera jamais sa respectabilité.
Benjamin Janvier a tout pour déplaire aux Blancs, à commencer par sa couleur, certes ; mais de surcroît, le jeune homme a reçu une éducation à l'européenne ; pire, il est devenu chirurgien et a exercé la médecine à Paris. C'est dire qu'il dépasse, et de loin, nombre de Blancs quant à sa culture et à son savoir-vivre...
Autant de défauts qui en font le suspect idéal quand une "placée" - une de ces jeunes femmes qui gagnent leur vie grâce à la protection d'un homme blanc - est retrouvée assassinée en plein Mardi gras, seule période de l'année où Blancs et Noirs se mélangent presque ouvertement, sous leurs masques...

Titre original : A Free Man of Color (1997)