Anatole Deibler, l'homme qui trancha 400 têtes
Gérard A. Jaeger2001

A l'occasion du vingtième anniversaire de l'abolition de la peine de mort, le 9 octobre 1981, un document des plus étonnants sur un bourreau de la République, Anatole Deibler ( 1836-1939). Petit-bourgeois rangé du 16e arrondissement, fils et petit-fils de bourreau d'abord réticent à exercer sa charge, il l'accomplira finalement avec minutie et perfectionnisme. Ravachol, Landru, Pilorge, immortalisé par Jean Genet, furent executés par lui. L'originalité de ce livre tient au fait que l'auteur a eu accès aux carnets, et plus largement aux archives de la famille d'Anatole Deibler, où il notait scrupuleusement ses réflexions. En décalage avec l'évolution des moeurs de son époque, réticent à commencer son rôle, fuyant les journalistes et choqué par la ferveur populaire lors des exécutions, Deibler est un personnage troublant qui permet d'évoquer plusieurs décennies de l'histoire française dont celle des attentats anarchistes et l'évolution de l'opinion publique. Un cahier photos inédit, donne à l'ensemble du livre une charge émotionnelle très forte.