Le Livre du Retour
Julius Margolin2012

De nombreux lecteurs ont découvert il y a deux ans Julius Margolin et le récit de ses cinq années de Goulag, grâce à la nouvelle édition de son témoignage, Voyage au pays des Ze-Ka, où l’on quittait l’auteur presque brutalement, à sa sortie du camp en juin 1945, sans savoir comment se terminerait son odyssée.

Nous avons découvert que Margolin avait écrit d'autres textes où il se remémorait l'année de relégation dans l'Altaï après sa libération, et le long voyage qui devait enfin lui permettre de retourner en Palestine pour retrouver sa famille en septembre 1946.

Son fils nous a aussi communiqué le début d’une autobiographie inachevée, totalement inédite. Luba Jurgenson a ainsi pu composer un ensemble parfaitement cohérent, en deux parties, "Le chemin vers l'Occident" et "Huit chapitres sur l'enfance", qui n’est pas sans faire songer à La Trêve, de Primo Levi.

Après un séjour d’une année à Slavgorod, ville de l’Altaï où il a été assigné à résidence à sa libération du camp, Margolin est rapatrié au printemps 1946 vers Lodz et Varsovie avec d’autres victimes polonaises des déportations staliniennes, pour regagner à l'automne Tel-Aviv en tant que résident de la Palestine mandataire, en passant par Paris et Marseille. Le récit de voyage, qui avait fourni le schéma pour relater l’expérience du Goulag, modèle également le retour.

À chaque lieu correspond un récit : Slavgorod, Lodz, Varsovie (des pages magnifiques sur son retour à la vie d’homme auprès d'une femme, après sept années de camp et de relégation), Paris, Marseille. Sont également relatés les longs trajets entre ces étapes : le « train de la liberté » qui conduit Margolin de Slavgorod à Lodz, le voyage en avion de Varsovie à Paris, le bateau qui le conduit enfin de Marseille à Tel-Aviv.