Synopsis

En 1762, un coup d'Etat transforme une petite princesse allemande en impératrice de Russie : Catherine II. Le règne des femmes n'est pas une nouveauté dans ce pays, quatre femmes l'ont précédée sur le trône depuis Pierre le Grand. Mais elle est la première décidée à gouverner par elle-même, y consacrant une énergie et des dons exceptionnels, comme Marie-Thérèse d'Autriche. Elle est aussi une disciple des Lumières et de la culture française, acharnée à exercer une royauté de l'esprit et à faire de son pays un véritable centre intellectuel européen.
Mais quel règne agité : épidémies, soulèvements, guerres en chaîne. Au vu d'un tel bilan on pourrait imaginer qu'elle légua à son successeur un pays dévasté et à genoux. Or l'héritage est tout autre : une population accrue, un espace étendu à l'ouest et au sud, et l'installation de la Russie sur la scène internationale.
Pourtant, que de malentendus autour de la « Grande Catherine » ! De cette vie où la légèreté et la volonté de bonheur tinrent tant de place, nombre de biographes ont conclu que son règne se réduisait à celui de ses favoris. Pouchkine le premier aura marqué cette ambiguïté, traitant Catherine de «Tartuffe en jupons » tout en saluant sa grandeur.
L'ambition de ce livre est de retrouver dans le dédale des faits, des archives, des jugements contraires, le vrai visage et surtout le véritable apport de Catherine II à la Russie.

Moyenne

18.4

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TRES BON

3 éditions pour ce livre

2011 Française Editions Fayard (Pluriel)

656 pages

3 août 2013

ISBN : 9782818502136

2003 Française Editions France Loisirs

656 pages

1er janvier 2003

2002 Française Editions Fayard

593 pages

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2 commentaires

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  • avatar Sabora
    17 / 20 Le 13 Août 2024 à 09:53 Sabora

    A travers cette biographie, accessible, de Catherine II, Hélène Carrère d'Encausse retrace l'héritage de celle qui est parvenue, non seulement à agrandir le territoire russe, et à donner à son empire une place sur la scène internationale, mais qui a aussi tenté sur le plan interne notamment de réformer l'éducation ou d'améliorer le sort des serfs russes. Très intéressant.

  • avatar Duna
    20 / 20 Le 14 Mars 2019 à 20:58 Duna

    L'une des plus belles plumes féminines que compte la vaste communauté d'historiens - mais aussi le groupuscule d'académiciens français -, rendant hommage à la femme de pouvoir, d'esprit et de lettres la plus lucide, visionnaire et avide de connaissances du XVIIIe siècle. Catherine La Grande fit au moins jeu égal avec les puissants et intellectuels de son temps. Rossia-Matouchka, par Excellence !

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