Alice Rivaz : Devenir romancière
Valérie Cossy2015

Cette présentation d’Alice Rivaz, réalisée en collaboration avec l’Association Mémoire de femmes et les éditions Suzanne Hurter, vise à une relecture qui, en ancrant l’œuvre dans son époque, puisse permettre à un public généraliste, tel que celui pour lequel elle écrivait, de la découvrir ou de la redécouvrir. Il s’agit de souligner ses caractéristiques littéraires tout en inscrivant son œuvre dans l’histoire du XXe siècle avec laquelle elle n’a cessé de mettre l’écriture en dialogue.
Figure marquante de la littérature romande, première femme à recevoir le prix Ramuz pour l’ensemble de son œuvre, honorée de la médaille « Genève reconnaissante » offerte par la Ville de Genève en janvier 1997, Alice Rivaz est l’auteure de romans et d’essais disponibles aujourd’hui en format de poche, lus et enseignés dans les établissements du secondaire supérieur et dans les universités. Son œuvre a également fait l’objet d’une étude significative sous la plume de Françoise Fornerod : Alice Rivaz, pêcheuse et bergère de mots (Zoé, 1998).
La romancière repose désormais au cimetière des Rois à Plainpalais, réservé aux célébrités genevoises. Les liens entretenus par Alice Rivaz de son vivant avec la République de Genève et la Genève internationale demandent néanmoins à être mieux connus de même que, plus généralement, la manière dont son œuvre embrasse le monde moderne car, dans la conception de la romancière, ce sont bien ses crises et ses guerres, ses espoirs et ses souffrances qui affectent les personnages jusque dans leur intimité… tout comme ils l’affectent elle-même. Le livre éclaire la singularité du parcours d’Alice Rivaz en tant que femme, en tant qu’employée du BIT et en tant qu’écrivain, tout en s’arrêtant ponctuellement sur certaines œuvres qui ont fini par qualifier son identité d’auteure et par caractériser son rapport à l’histoire des femmes et à la modernité.